我们的遗传信息记录在特殊的载体上——以特定DNA序列形式的染色体。一个人有22对体细胞染色体，第23对是性染色体。女性有两条X染色体，男性有一条X染色体和一条Y染色体。在减数分裂（生殖细胞分裂）过程中，DNA的数量减少了2倍，正常情况下总是有一条X染色体进入卵子，精子可以同时携带X或Y染色体。未出生婴儿的性别取决于哪个性染色体进入了使卵子受精的精子。据统计，男孩比女孩多一点（每100个新生女孩中有106个男孩），根据一种说法，这是由于X染色体明显大于Y染色体，而X精子速度会慢点，到达卵子的时间点更慢。
试管婴儿计划中的植入前遗传学诊断允许，除其他外，甚至在胚胎被转移到子宫腔之前确定未出生婴儿的性别。在中国禁止以性别选择为目的进行PGD，但性相关疾病除外，但在针对其他适应症进行研究时，在选择胚胎进行移植时也可以考虑这些信息。
