最近，有一名研究人员发现一36岁的南非艾滋病晚期女性体内存在新冠病毒的突变现象。据报道，这位女性携带新冠状病毒216天。这期间新冠状病毒在她体内发生了32次突变。这个新发现引起了人们的担忧。
该妇女于2006年被诊断患有艾滋病。她的免疫系统随时间而减弱。2020年9月感染新冠状动脉粥样硬化性心脏病后，体内检测到的新冠状动脉粥样硬化性心脏病毒在关键突刺蛋白上发生了13次突变，以及其他19次可能改变病毒行为的基因变化，包括英国变种E484K和南非变种N510Y。
这位研究者是南非纳塔尔大学遗传学家图略·德·奥利维拉(TuliodeOliveira)说，这一病例很容易被忽略，因为这位妇女最初在医院接受治疗后，虽然仍然持续携带新冠状病毒，但她只表现出轻微的新冠状肺炎症状。研究者们之所以能够发现这一病例，是因为她参与了对300名艾滋病毒感染者免疫反应的研究。目前还不清楚女性携带的变异病毒是否已经传染给别人。研究者还指出，南非纳塔尔省新变种的频繁繁出现可能与该地区艾滋病的高流行有关。据报道，该地区四分之一以上的成年人是艾滋病毒阳性。
在南非患者出现之前，几乎没有证据表明感染艾滋病毒的人可能会复杂新冠肺炎流行的发展轨迹。这只是一个例子，但是如果发现更多类似的例子，情况可能会改变——晚期艾滋病患者可能会成为新冠状病毒突变的来源，甚至成为世界上变异病毒的工厂。疫情
同一项研究还发现，其他四名艾滋病毒携带者携带新冠状病毒已超过一个月。研究人员呼吁扩大对未发现的艾滋病毒携带者的新冠状病毒检测和治疗，因为这将降低艾滋病毒的死亡率，减少艾滋病毒的传播，同时减少可能导致新一波疫情变异的新冠状病毒的机会。
